正文 第一章

;  “这里是怀远县境，我们都是抓去给朝廷修黄河的民夫，前几日有不少民夫病死了，想必那些押解的人抓你来补数。”

    刘浩然一听，心里叫苦不已，我怎么这么倒霉呢？一来就被抓了民夫，也不知道这是哪朝哪代，待遇如何？不过听大汉刚才所说，估计不是什么好年代。

    “请问大哥如何称呼？”刘浩然不敢继续打听朝代等情况，转而问起大汉的情况。

    “我叫丁德兴，是定远人。’

    “丁大哥，你是怎么被抓来当民夫的？”

    “前些日子，哥哥我偷了一家大户的几只羊，结果被抓到官衙去了。后来四处拉民夫，我就被丢了过来充数。”丁德兴笑了笑说道。

    看来这位丁大哥也是个无产者。

    “以后还要依靠丁大哥多多照应。”刘浩然拱手道。

    “那没得说，大家相交于患难，自当要互相照顾。”丁德兴豪气地说道。

    一天过去了，刘浩然和丁德兴算是成了好朋友了。从他的话中，刘浩然套出了现在的朝廷国号大元，大都的那位皇帝自称是乌哈图汗。刘浩然就郁闷了，元朝他知道，这乌哈图汗又是那根葱？号称是历史军迷的刘浩然对元朝的了解还没有到一定程度，自然不知道乌哈图汗就是元朝最后一个皇帝元惠帝，也就是后世人所知道的元顺帝。

    过了两天，民夫队伍终于跟乌龟爬一样出了怀远境，走进了蒙城境内，路上不停地有体弱或者有病的人倒下，被押解的官兵叫人随意地丢在路边稍远的地方。刘浩然木然地看着那情景，心里在暗暗发憷，这到底是什么世道？旁边的民夫都同样的麻木，只有偶尔一两个人在那里不知是幸灾乐祸，还是兔死狐悲地嘀咕着，这下野狗又能饱食一顿了。

    丁德兴为了开解沉默寡言的小兄弟，便跟刘浩然闲扯起这里的人文地理，他自称在方圆几个县讨过生活，对这一带还比较熟悉，说起来倒也头头是道。而刘浩然看到戒备森严，大家对这又都熟视无睹，便绝了逃走的念头，并打着过一天算一天的想法。他只认识丁德兴一人，为了自保和多个伴，便刻意与丁德兴交好，给他讲起中外趣闻，尤其是罗马、拜占庭、阿拉伯等国的战争故事让丁德兴异常着迷。据丁德兴自己说，他的祖先是拜占庭出使中国的使臣，看到这里繁华，就留下来了，后来因为战乱颠沛，就流落到了定远。据他讲，定远、怀远一带有不少从西域、波斯那边过来的遗民。两人越谈越投机，就差烧黄纸斩鸡头了。

    这一日，丁德兴在埋怨这民夫队伍走得实在是太慢了，刘浩然悄声地告诉他。走得慢是因为押解的官兵们想走得慢。个中原因很简单，押解官兵往上报的行程时间越长，拨下来的粮食就越多，他们可以贪墨的也就越多了。

    丁德兴不由忿忿地骂了一声，坐在那里也不吭声了。

    过了中午，天气越发的热了，刘浩然也已经知道了，现在是至元十一年四月，虽然不知道公历是多少，他只知道，现在已经进入到炎热的夏天了。

    在路边蹲了一会，丁德兴觉得口渴，便站起身来向巡视过来的骑兵讨水喝。

    “这才多大会就要水喝？难道中午你吃的是羊肉蒸饼？”骑在马上的人讥笑着问道，这是一位百户，也是一位蒙古“贵人”。

    丁德兴听得不由火大，民夫天天吃的是米糠糊糊，喝下去一半是水，所以吃羊肉啃蒸饼的这位百户才如此出言。

    丁德兴不由仰起头，对着百户就嚷嚷起来了：“这么热的天，我们晒得都出油了，你们连口水都不给喝，真的想渴死我们！”

    押解官军为了延长日程，总是没多久又歇一会，但是却不会让民夫们去树荫下歇息，因为那是贵人们的自留地，民夫们只能在太阳底下呆着。

    “渴死你又如何？你个贱民，猪狗都不如的东西。”百户见丁德兴居然敢跟自己顶嘴，不由恼了，当即乱骂道。

    丁德兴一下子也火了，要是手里有家伙，他早就把骑着马的这个人摸狗样的东西给打下来了。他紧握着双拳，怒视着百户，恨不得一口吃了他。

    百户没有见过如此大胆的贱民，不但顶撞自己，还敢用这样的目光盯着自己，不由大骂了一声：“找死！”拔出环刀，就往丁德兴砍去。

    刘浩然看到丁德兴与百户顶上了，生怕这位大哥吃亏，赶紧上去准备劝解一二，没想到刚走到跟前，就看到百户舞着雪亮的刀片子砍了过来。

    二话不说就拿到砍人，这还有没有王法？刘浩然心中骇然，抬头看到在阳光中闪着光的刀片直飞过来，没见识过这种阵势的他脚一软，不由自主地往旁边一侧，刚好挡在了丁德兴的前面，而飞下的刀锋也从他胸口划过。

    他***，好痛啊！这是刘浩然昏过去的最后一个念头。

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