第一百七十三章 阉党

    克劳迪娅没让丈夫和太平洋分舰队里所有的乌尔比诺官兵失望，登陆后的第二天下午，便在圣母望德堂诞下了一个男孩儿。

    母子平安，让董南悬着的那颗心终于掉了下来。不过好不容易才回到大明，要处理的事情堆积如山，只能再次把她们母子放到一边。

    “……受损较轻的那四艘，等落潮后就可以在浅滩上抢修。遗憾的是圆木、沥青、柏油等材料严重不足，无法对其进行大规模改装；另外三艘吨位较小、受损较严重的，显然没有太多抢修价值，弟兄们正忙着把火炮、主桅和帆索等有用的东西拆卸下来，如果一切顺利的话，半个月时间足够了。”

    作为大西洋公约组织四号人物，伯爵很自然地接管了太平洋分舰队指挥权。刚处理完大战过后的善后工作就赶到圣母望德堂，跟董南介绍起他的安排来。

    他的话音刚落，随同前来的史蒂芬司令官便补充道：“中国人似乎对那几艘沉没的船非常感兴趣，潮还没退就开始打捞，直到现在还没停下。不过在我看来，他们完全是白费劲，毕竟那几艘沉船的吨位都很高，想把它们完好无损地打捞上来，无异于痴人说梦。”

    “亲爱的司令官先生，你显然不了解中国人。”奥普多尔总督接过话茬，似笑非笑地说，“在我看来，他们对船并不感兴趣，之所以打捞，完全是为了船上的火炮。因为按照葡萄牙人卖给他们的价格来计算，那些火炮值一大笔钱。”

    “该死，竟然敢抢我们的战利品！”

    伯爵不乐意了，想都没想便脱口而出道：“不行，绝不行！穆先生，请转告那位尊敬地总督大人，未经我们允许，任何人都不得擅自打捞。就算打捞上来了。也必须按照市场价支付货款。”

    封锁了那么多年，一直以来都是有价无市。对现在的大明而言，火炮绝对算得上紧俏物资。

    太平洋分舰队的陆战队员们都上岸了，再加上原先的陆战队和台湾海岸警备队，可用之兵达近三千人。现在的伯爵是有恃无恐，不愿意让两广总督胡应台白占便衣，也是情理之中的事情。

    “这么干不妥！”董南权衡了一番，摇头说道：“要知道我们刚跟广东当局达成了协议。如果这时候斤斤计较，必然会影响到好不容易才建立起来的良好关系。所以绝不能因小失大，宁可让他们占点便宜，都不能丢掉从葡萄牙人手里接管来的贸易特权。”

    奥普多尔总督点了点头，深以为然地说：“相比利润丰厚的进贡和贸易，那几门火炮又算得上什么呢？杰克说得对，我们绝不能因小失大。”

    三十多门火炮，价值十几万两呢！

    见伯爵还是有些舍不得，一直保持沉默的穆秀才突然笑道：“钱不是问题！先生们，别忘了那都是舰炮。据我所知，整个广东也找不出几个会操纵舰炮的人。胡大人竟然费尽心思把它们捞前来。那就不会让它们成为一堆没用的摆设。”

    伯爵一愣，随即反应过来，“你是说他会请我们帮助训练炮手？”

    “是的。”穆秀才胸有成竹地说道：“就我对他的了解，他肯定会把那些火炮献给皇上。在大明这可是一件大事，如果那些火炮百无一用，那他所有的努力也就白费了。”

    “要是架到关闸上呢？”

    独当一面这么久，伯爵再也不是之前那个见钱眼开的人了。之所以表示反对。完全是考虑到澳门的安全问题。他指了指莲花径方向，异常严肃地说道：“大家应该清楚那三十多门火炮的威力，万一被用来对付我们。那无异于搬石头砸自己的脚。”

    大明政局简直可以用朝令夕改来形容！更糟糕的是，官员流动性太大了。魏忠贤领军的阉党，正跟叶向高的东林党斗得你死我活，下面的总督巡抚是人人自危，随时都可能卷铺盖走人。

    真要是换一个不好打交道的过来，的确有伯爵所担心的这个可能。

    “穆先生不是说过了嘛？整个广东都找不出几个能操纵火炮的人。归根结底，还是人的问题。只要操纵火炮的人没问题，那我们还有什么好担心的呢？”

    奥普多尔总督的态度很明确，绝不能因此而影响到相互间的关系。见所有人都紧盯着自己，董南意识到该表态了，想了想之后，若无其事地说道：“不就是几十门火炮吗？况且它们还都在海里，能不能都捞上来还两说呢。当然，杰尔的担忧并不是没有道理，所以我们必须把方方面面都考虑到。但有一点是明确的，那就是我们的计划离不开那些中国官僚的配合。所以还是那句话，绝不能因小失大。”

    令众人倍感意外的是，自认为在决策上没有太多发言权，一直保持沉默的史蒂芬司令官，突然冷不丁地来了句：“或许可以照赠舰的方式处理。”

    按照大西洋公约组织东印度公司跟福建和广大当局达成的协议，五年内要为他们组建一支小型西式舰队，并赠送舰队所需要的全部舰只。

    表面上看来似乎吃了多大亏，但事实上却不然，这只是个“战舰借人”的阴谋诡计。在他们的计划中，福建和广大水师形成战斗力之日，也就是东印度公司横扫南洋之时。毕竟只有这么做，才能招募到足够的水手、炮手和陆战队员，而且训练他们所需要的花费，也都将由福建和广东当局承担。

    伯爵意识到这的确是个两全其美的好主意，顿时连连点头道：“为了确保万无一失，也只能这么干了。回头跟情报委员会说一声，让他们把这事一并负责起来。”

    “还有外交部。”董南补充道，“穆先生，使馆的事你多费点心，争取趁胡应台献炮的机会解决了。另外再挑二十门火炮和两百杆燧发枪，作为我们初来乍到的见面礼，给北京城里的那个小木匠留下个好印象。”

    把萨累、托斯卡纳、曼托瓦和乌尔比诺纳入进贡勘合名单，建立起大明“属国”的外交关系。是东印度公司所有工作的重中之重。只有这样，才能获取更多的合法贸易配额。毕竟走私终归不是长久之计，想名正言顺地从大明挖人，就得按照大明的规矩来办。

    当然，大使馆对大明而言还是个新鲜事物，想做到这一点绝不是件轻而易举的事。但为了接近大明的政治中枢、更直接地掌握朝廷动向，也只有在京城设立使馆这一办法了。

    事实上这也是董南费尽心思、拉拢耶稣会中国教区的原因之一。毕竟他们有现成的人脉，有建在直隶、山西、山东、江苏、浙江等地的几十座教堂。有数以万计的信众，如果能把这些都整合起来，那就是一套现成的情报网。

    “辽东大捷和结束的海战，再加上新皇登基，少不了万国来朝的威仪，我想使团进京应该没多大问题。但这个使馆嘛……我还真没什么把握，毕竟这没有先例。”

    穆秀才面露难色，看样子的确没几分把握。董南放下茶杯，似笑非笑地说：“不要钻牛角尖嘛，要学会变通。对我们而言。只要能在京城站稳脚跟就是胜利，至于叫什么并不重要。”

    “可是除了极少数的传教士。朝廷不会允许外国人久居京城，更不会允许京官们跟外国人私下往来。”

    “所以说我们要变通，”董南指了指桌上的那堆书籍，意味深长地笑道：“穆先生，你上次带回来的那批还没翻译完吧？我这次又带来了几千册，这就是个机会，我... -->>
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